《英雄儿女》中王芳的扮演者是刘尚娴，刘尚娴1941年12月出生于上海，原籍是江苏徐州。1959年，因《风暴》和《江山多娇》两部影片都请田华主演，田华忙不过来，刘尚娴做了田华的替身，后来，她报考了北京电影学院表演系并被录取，开始正式步入影坛。

刘尚娴是在1964年出演的《英雄儿女》，长春电影制片厂于上世纪60年代摄制了电影《英雄儿女》，片中的英雄战士们在朝鲜国土上流血奋斗的形象深入人心，其中电影插曲《英雄赞歌》也广为流传。


根据刘尚娴回忆，当时的编剧毛峰和导演为《英雄赞歌》写歌词，找了公木先生，但是没有把最后剪辑的电影片段给他看，公木先生看完以后，就钻进了长春电影制片厂的招待所，写出了烽烟滚滚唱英雄等名句。

很多爱国电影的主角大多是男性，但是《英雄儿女》是个极少的例外，影片的主角是位女性，名叫王芳。王芳是一名抗美援朝的文艺女兵，王芳20来岁，浑身洋溢着青春的气息，英姿飒爽，豪气逼人，是代表那个时代最美的女性形象。