这句话的意思是一颗小树想要成为粗壮的木材需要经历十年的时间，而培养一位优秀的人才则需要更长时间，甚至百年都不见得培养成功！

一般用来比喻培养人才非常不容易，要重视，并且懂得珍惜，保护好人才，防止流失。

根据调查，这句话出自《管子·权修第三》是春秋时期军事家管仲的名言，不得不说，古人还是挺有先见之明的，管仲说的这句名言放在当今也能让人受益匪浅，甚至成为了部分企业的文化宗旨。