霍桑实验是1924年美国国家科学院国家科学委员会在西部电气公司旗下的霍桑工厂进行的一项实验。 目的是了解照明质量对生产效率的影响，但没有取得真正的进展。1927 年，梅奥和哈佛的同事应邀参加霍桑的实验和研究。 这一系列心理学研究在美国芝加哥西部电气公司的霍桑工厂进行，由哈佛大学心理学教授梅奥进行。

最初，1924 年，西方电子公司在其位于伊利诺伊州霍桑的工厂进行了一项实验（Hawthorne Studies，1927-1932），这是一种半参与式的现场方法，旨在找出是否存在“疲劳”以外的因素会降低生产力。 工人分为两组：一组为对照组，所有工人继续在与之前相同的环境中工作； 另一组是实验组，实验本身就是观察工人在工作环境发生各种变化时的反应，并进行比较。 两组的生产力。 通过改变照明的亮度来观察霍桑实验工作环境的变化。 结果，亮度增加，生产率提高，但亮度逐渐降低，生产率继续提高。 更奇怪的是，对照组的灯光实际上并没有发生任何变化，但生产力仍然提高了。 即使实验者工作时间更长或休息时间更少，生产力也会提高。 与实验前相比，许多工人对自己的工作更加满意。 1927年，梅奥受邀解释这些不合理的实验结果，还被要求做一些进一步的实验来验证。 比如休息时间自定，或者实验组有加薪，对照组没有加薪。 有趣的是，实验组和对照组的生产力都有所提高。

梅奥和他的同事们从霍桑实验中了解到，对团队的归属感也可以满足个人的心理需求。 此外，让个人或团队对某项任务的决策负责，使个人或团队更愿意将任务视为自己的任务并全身心投入。 其次，负责任务的经理对整个事件的肯定和关心，会让员工明白他们对组织有独特而重要的贡献。