现在人类社会的高速发展，让很多地方都建立起来了更多的工厂，虽然企业都建设了起来，但是对自然环境也造成越来越重的影响在日本发生过一件水俣病事件，就是非常典型的一例环境污染事件。

日本水湾在1956年的时候发现一种特别奇怪的病，患上这种病的人会口齿不清，面部痴呆和手足麻痹。严重了会导致人喜欢睡觉或者会出现突然的兴奋，精神失常。这种现象会一直维持到死亡，非常的恐怖。日本熊本县外围有一个叫不知火海的内海，在那里有着非常丰富的海产资源，很多渔民都在那里打渔，附近的小镇也过得非常的富裕。

1925年的时候，日本一个氮肥公司在这里建厂，后来改成了醋酸厂。1949年。工厂开始生产氯乙烯，并把一些没有经过处理的废水排到水湾里。1956年水湾附近就出现了一种奇怪的病，最开始这种病只出现在猫身上，被叫做猫跳舞症，主要就是步伐不稳抽搐麻痹。在不久之后，当地一些人也患上了这种病症。调查发，是因为当地工程排放的工业废水把内海污染了，排放的废水中有大量的汞，在被水中的一些生物食用之后会转化成甲基汞。

甲基汞是一种剧毒物质，只要一挖耳勺的一半就可以让人致命，当时在水湾中的甲基汞含量就可以毒死日本全国人民两次。甲基汞会导致脑部萎缩，侵害神经细胞破坏人类小脑的知觉系统，所以才会导致人类以一种非常怪异的行为死去。水俣病在当时导致很多当地人家破人亡，而且由于甲基汞污染数万的鱼虾再也不能捕捞食用，让很多当地渔民在经济上受到非常沉重的打击。